Vrikshamandir

Year: 2020

Protected: Memories

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December 31, 2020
बरसात और बर्फ़बारी
Photo of a painting by Dr (Mrs) Rama Aneja)

बरसात बंदुआरी मे

भीगी मिट्टी की महक…

भीगी मिट्टी की महक प्यास बढ़ा देती है
दर्द बरसात की बूँदों में बसा करता है
– मरग़ूब अली

दूर तक छाए थे बादल…

दूर तक छाए थे बादल और कहीं साया न था
इस तरह बरसात का मौसम कभी आया न था
– क़तील शिफ़ाई

बर्फ़बारी टोरंटो मे

ठंडी ये हवा के सर्द झोंके

ये नसीम ठंडी ठंडी ये हवा के सर्द झोंके
तुझे दे रहे हैं लोरी मिरे ग़म-गुसार सो जा
– सुरूर जहानाबादी

ऐसी सर्दी है कि सूरज भी दुहाई मांगे
जो हो परदेश में वो किससे रजाई मांगे
-राहत इंदौरी

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December 20, 2020
अमरत्व
पृथ्वी पानी पेड़ बादल
विस्तृत अनंत
इन सबके बीच मानव
अदना सा अद्भुत जीव
नश्वरता के सागर मे
खोजता अमरत्व

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December 12, 2020
संध्याकाल जीवन का
जीते है मरने के लिये

हर क्षण होते व्यतीत

वर्तमान में धुन भविष्य की

गुनगुनाते पूर्वराग*

होते वर्तमान में अतीत

हुआ वह जिसे चाहा

हुआ वह भी जो न चाहा

मानते है अब होना था जो

आशा और आकांक्षाओं के फेर में

वह ही तो हुआ

*पूर्वराग =Nostalgia

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November 16, 2020

कविता, परंपरा और संस्कृति
कथा-वार्ता: ईश्वर पैसें दरिद्दर निकलें

“कथा-वार्ता: ईश्वर पैसें दरिद्दर निकलें

कल ‘दीया दीवारी‘ थी।

आज बुद्धू बो की पारी है! प्रात:काल ही उठ गया। दरिद्दर खेदा जा रहा था।माँ सूप पीटते हुए घर के कोने कोने से हँकाल रही थीं। आवाज करते हुए प्रार्थना कर रही थीं। यह प्रार्थना दुहराई जारही थी।

–ईश्वर पैसें दरिद्दर निकलें– ईश्वर का वास हो,दरिद्र नारायण बाहर निकल जाएँ। दरिद्र भी नारायण हैं।रात में दीप जले,पूजा हुई,खुशियाँ मनाई गयीं,राम राजा हुए।लक्ष्मी का वास हुआ।अब दरिद्रता का नाश हो।यह निर्धनता नहीं है। यह मतलब नहीं निकलना चाहिए कि हमारी गरीबी दूर हो गयी। निर्धनता और दरिद्रता में अंतर है।

निर्धनता में व्यक्ति का स्वाभिमान बना रहता है। दरिद्रता व्यक्ति की गरिमा को नष्ट कर देती है। उसका आत्मबल छीन लेती है। निर्धन होना अच्छा हो सकता है, दरिद्र होना कतई नहीं। राम राजा हुए हैं तो स्वाभिमान लौटा है। ऐसे में दरिद्रता कैसे रह सकती है। हमने उसे हँकाल दिया है।“

— Read on yahansedekho.blogspot.com/2020/11/blog-post_15.html

November 15, 2020

परंपरा और संस्कृति
चर्चा फ़िराक़ गोरखपुरी की

मैं गोरखपुर के एक गाँव से हूं । रघुपति सहाय ‘फ़िराक़ गोरखपुरी’ भी गोरखपुर के एक गाँव से थे।

मैं तो अभी भी “हूं”। मैं भी कभी न कभी “हूं” से “था” तो हो ही जाऊँगा पर “था” हो जाने के बाद परिवार और कुछ स्नेही जनों को छोड़ शायद ही मेरे बारे में कोई चर्चा करे !

आज के दिन कहा जायेगा कि फ़िराक़ गोरखपुरी “थे” । पर “थे” स्थिति प्राप्त कर लेने के बावजूद फ़िराक़ हमारे बीच अब भी “हैं” । यह नहीं कह जायेगा कि फ़िराक़ ने कहा था “आये थे मयखाने में हंसते खेलते फ़िराक़, जब पी चुके तो संजीदा हो गये” बल्कि कहा जायेगा फ़िराक़ कहते हैं “आये थे मयखाने में हंसते खेलते फ़िराक़ जब पी चुके तो संजीदा हो गये”! या फ़िराक़ कहते हैं “कह दिया तूने जो मासूम तो हम मासूम है, कह दिया हम गुनहगार तो हैं हम गुनहगार”

फ़िराक़ कहते हैं “आगे आने वाली नस्लें फ़ख़्र करेंगी तुम पर हम-असरो जब भी उनको ध्यान आयेगा तुमने फ़िराक़ को देखा है”

बहुत सी सच, झूठ और भ्रांत धारणायें

ख़ैर हमने फ़िराक़ को देखा तो न था पर उनके बारे में सुना ज़रूर था। पर ज़्यादा कुछ नहीं।

जब मैं गाँव में था तब कुछ सुनी सुनाई बातों से मुझे एक तरह से विश्वास हो गया था कि रघुपति सहाय का ननिहाल हमारे गांव से लगे ठठउर गांव में था। बड़ा हुआ तो पता चला कि यह बात सही नहीं है । हो सकता है मैंने ही ग़लत सुना हो । ठीक है ठठउर कायस्थों का गाँव है पर ठठउर मे फ़िराक़ का ननिहाल नहीं था। अभी तक मै पता नहीं कर पाया कि फ़िराक़ का ननिहाल और ससुराल गोरखपुर में कहाँ था और थी ।

एक बात पक्की है गोरखपुर के गोला बाज़ार ब्लाक के बनवारपार गांव में रघुपति सहाय का जन्म हुआ था । पिता गोरख प्रसाद पेशे से वकील थे। शायरी भी करते थे । रघुपति सहाय का बचपन गाँव में फिर गोरखपुर शहर स्थित लक्ष्मी निवास में बीता । पिता की मृत्यु उपरांत सन १९३४ में आर्थिक कठिनाइयों के चलते यह कोठी बेचनी पड़ी। एक बहन की शादी भी करनी थी। आज कल इस जगह सरस्वती शिशु मंदिर है । यह तब की बात है जब फ़िराक़ ने इलाहाबाद यूनिवर्सिटी में पढ़ाना शुरू नहीं किया था ।

दशकों तक, यह भवन लेखकों, कवियों और स्वतंत्रता सेनानियों के लिए एक बैठक बिंदु बना रहा, जिनके लिए फिराक एक प्रेरणा थे। मोती लाल नेहरू, पूर्व पीएम जवाहर लाल नेहरू और रफी अहमद किदवई सहित अन्य लोग फिराक और उनके पिता के यहां आते थे ।
Hindustan Tines, 28 August 2019 ( By Abdul Jadid, Hindustan Times Gorakhpur)

फ़िराक़ के बारे में सच झूठ और भ्रांत धारणायें पहले भी थी, हैं और शायद आगे भी रहेंगी।

फ़िराक़ साहब की ज़िंदगी दौरां का वह जमाना और ही रहा होगा। मेरे ख़याल से मेरे बाबा जब फ़िराक़ के बारे में बात करते थे तब उसी दौर की बात करते होंगे। बताते थे कि जवाहर लाल नेहरू के साथ फ़िराक़ मंच पर जन सभा को संबोधित करते थे । पर आगे और जोड़ देते थे कि “पिये लगल ते बरबाद हो गइल” ! और कुछ ज़्यादा बात नहीं होती थी ।

कालेज में आया तो कुछ सांकेतिक भाषा में भी यौन संबंधो की बातें होती थी पूरी / पराठा और एसी / डीसी । आपसी बातचीत अगर खुल कर गाली वाली हो रही हो तब तो सब चलता था। तब भी फ़िराक़ के बारे में ज़्यादा कुछ मालूम न था । शंका तो थी ।

बड़ा हुआ, पढाई की फिर जैसा जमाने का दस्तूर था हम भी अपने और अपनों के लिये कुछ “पाने” और दूसरों के लिये कुछ “कर पाने” के लिये दुनिया में निकल पड़े । कुछ मेहनत और कुछ भाग्य ने साथ दिया और एम एस सी करने के लगभग एक साल बाद हमें भी एक अदद नौकरी मिल ही गई।

पहले तो जब भी मैं अपने परिचय में “गोरखपुर से हूँ” कहता था यार दोस्त मज़ाक़ में अक्सर कह देते थे “अच्छा फ़िराक़ गोरखपुरी वाले गोरखपुर से ! “ समझ भी जाता था क्या और क्यों कहा जा रहा है। पर उनके बारे ज़्यादा खोजबीन भी न की ।

हम फ़िराक़ के हम -असर तो न हैं , पर फ़िराक़ के बारे में और जानने की इच्छा हमेशा से ही रही। फ़िराक़ तख़ल्लुस क्यों रखा होगा रघुपति सहाय ने ? फ़िराक़ का मतलब है “वियोग, जुदाई, सोच, चिंता (जैसे—नौकरी के फ़िराक़ में इधर–उधर घूमना)। किसके वियोग या जुदाई की बाद वह सोचते होंगे? या फ़िराक़ का मन किस “फ़िराक़” में इधर उधर घूमता होगा?

हम गोरखपुर में दीना बाबू के घर पर कम से कम एक रात गुज़ारने के बाद ही गाँव जाते हैं।दीना बाबू के घर जाते समय फ़िराक़ की मूर्ति वाले चौराहे से गुजरना पड़ता है । चौराहा भीड़भाड़ से भरा रहता है। गाड़ी, रिक्शा पैदल , सायकिल वालों का हुजूम दिन चढ़ते से ही चलता ही रहता है ।

यदि फ़िराक़ की मूर्ति को सोचने और बोलने की शक्ति कहीं से मिल जाय तो क्या देर रात एकांत में जब सारा ट्राफ़िक थम गया हो फ़िराक़ की मूर्ति क्या सोचती या कहती ?

नौकरी से रुखसत मिली तो मनमानी करने के लिये समय ही समय था। कुछ छानबीन की बहुत सी सामग्री मिली पर पढ़ने में मन न लगा।

कुछ वर्ष पहले “तद्भव” के एक अंक में श्री विश्वनाथ त्रिपाठी का लेख पढ़ने को मिला।तब से फ़िराक़ के बारे में और जानने की इच्छा जगी। पढ़ा हुआ भूल जाता हूँ। फिर कुछ दिन पहले वही लेख हिंदी समय पर पढ़ने को मिला तब सोचा कि क्यों न लिख डालूँ? पर क्या लिखूं?

अज़ीम अजीबोग़रीब शख्शियत

मन बना कुछ लिखूँ इस अज़ीम अजीबोग़रीब शख्शियत के बारे में। कुछ और संदर्भ ढूँढे। इस ब्लाग के अंत में उन संदर्भों की कड़ियाँ संकलित हैं। एक तरह से यह लेख पूरा नहीं है । वर्क इन प्राग्रेस है।

पर अब तक जितना मैंने पढ़ा फ़िराक़ के बारे में श्री विश्वनाथ त्रिपाठी का लेख मुझे सबसे ज़्यादा पसंद आया। बहुत ही विस्तृत और साफ़गोई से लिखा यह संस्मरण अत्यंत पठनीय हैं ।

श्री विश्वनाथ त्रिपाठी अपने संस्मरण में लिखते हैं

“ एक दिन मैंने सतीश से कहा कि मैं फिराक साहब से मिलना चाहता हूँ। उस समय हम लोगों की उम्र उन्नीस बीस साल की थी। तो सतीश मुझे देख कर मुस्कुराए और कहा कि जैसे ही तुम वहाँ जाकर किसी से फिराक साहब का घर पूछोगे तो वह तुम्हें देख कर हँसेगा क्योंकि फिराक साहब की ख्याति कुछ इस तरह की है।”

तो साहब फ़िराक़ की ख्याति ही कुछ इसी प्रकार की थी ।

फ़िराक़ एक अज़ीम शायर थे ही पर उनकी शख़्सियत भी अजीबोग़रीब थी
फिराक साहब परस्पर विरोध के पुंज थे

श्री विश्वनाथ त्रिपाठी के संस्मराणात्मक लेख के कुछ अंश फ़िराक़ साहब के पारिवारिक संबंधों के बारे में काफ़ी कुछ बयां कर जाती हैं।

“अहमद साहब फिराक साहब के बहुत नजदीक थे। वे उनके व्यक्तित्व के इस आयाम के आलोचक भी हैं। उन्होंने बताया कि फिराक साहब की बीवी अच्छी थीं। देखने सुनने में और वे कभी कभी फिराक साहब को कोसती भी थीं। फिराक साहब उन पर कभी कभी जुल्म भी करते थे। जैसे, एक बार वे गोरखपुर से आईं। आते ही जैसे ही सामान नीचे रखा तो फिराक साहब ने पूछा कि मरिचा का अचार लाई हो? वे लाना भूल गईं थीं। तो फिराक साहब ने उसी वक्त उनको लौटा दिया और कहा कि जाओ मरिचा का अचार लेकर तब आओ गोरखपुर से, भूल कैसे गई तुम? और कभी कभी जब वे गुस्से में आती थीं तो कहती थी कि तुम पहले अपना थोबड़ा तो देख लो कैसे हो? वे दबती नहीं थीं। कहने का मतलब ये है कि कल्पना में कोई रूपसी चाहते रहे होंगे फिराक साहब जो उनको नहीं मिली। एक बार सबके बीच में फिराक साहब ने बड़े जोर से कहा कि – I am not a born homosexual, it is my wife, who has made me homosexual. तो मुझे लगता है कि अपनी कमजोरियों को छिपाने के लिए वे अपनी पत्नी को बलि का बकरा बनाते थे। उनकी बीवी तो सबके सामने आकर बातें कह नहीं सकती थीं। इसलिए फिराक साहब अपने सारे दोषों के लिए अपनी बीवी को जिम्मेदार ठहराते थे।” ….

मैंने यह लेख लिखने का मन श्री विश्वनाथ त्रिपाठी के लेख को दो बार पढ़ने के बाद बनाया। त्रिपाठी जी के शब्दों में फ़िराक़ “ परस्पर विरोध का पुंज” रहे होगें पर होते हुये भी असीम प्रतिभा के धनी थे ।

“फिराक साहब परस्पर विरोध के पुंज थे। मैंने तो उनकी पत्नी को नहीं देखा लेकिन फिराक साहब अपनी कई कविताओं में और बातचीत में भी अपनी पत्नी की बड़ी निंदा करते थे। इस ढंग से करते थे जो उनको नहीं करना चाहिए था।” …….

आख़िर कौन सी चीज़ रही होगी जो फ़िराक़ साहब को “सामान्य” और “लीक” पर चलने वाला बनाने से रोके रखती थी।

त्रिपाठी जी लिखते हैं “जिस तरीके से फिराक साहब की बातों से विकर्षण पैदा होता था उसी तरह से साथ साथ एक आकर्षण भी पैदा होता था कि ये एक अजीब किस्म का आदमी है जो सबको गाली देता है और इतना बड़ा शायर कहा जाता है। ये अपनी पी.सी.एस. की या कुछ लोग तो कहते हैं कि आई.सी.एस. की नौकरी छोड़ कर स्वाधीनता आंदोलन में जेल गया था। जवाहरलाल नेहरू के साथ रहा है। मोतीलाल नेहरू का सेक्रेटरी था।”

यूपी प्राविंशियल सर्विस और आइ सी एस दोनों में सफल होने के बावजूद फ़िराक़ ने दोनों सेवाओं को तिलांजलि दे गांधी जी के आंदोलनों से जुड़े , अठारह महीने जेल भी गये और फिर इलाहाबाद बाद विश्वविद्यालय में लेक्चरर बने।

आइ सी एस में सफल होने की बात मैंने नीचे हिंहुस्तान टाइम्स में छपे लेख में पढ़ी थी । पर त्रिपाठी जी ने इस बात पर शंका ज़ाहिर की है । “ये अपनी पी.सी.एस. की या कुछ लोग तो कहते हैं कि आई.सी.एस. की नौकरी छोड़ कर स्वाधीनता आंदोलन में जेल गया था।”

उर्दू साहित्य की धुरंधर हस्तियों साहिर लुधियानवी, इक़बाल, कैफी, और फ़ैज़ के समकालीन फिराक लगभग ने लगभग ४०००० शेर लिखे । उनकी तुलना ग़ालिब के बाद के महत्वपूर्ण उर्दू शायरों में की जाती है।

फ़िराक़ और हिंदी

हरिवंश राय बच्चन और फ़िराक़ दोनों इलाहाबाद विश्वविद्यालय में अंग्रेज़ी विभाग में लेक्चरर थे पर फ़िराक़ उर्दू में लिखते थे और बच्चन हिंदी में ।

हिंदी के बारे में फ़िराक़ की राय ख़राब थी। यह तो मैंने बचपन में भी सुना था। ग़लत या सही यह भी सुना था कि फ़िराक़ कहते थे “हिंदी कविता पढें तो लगता है जैसे हाथी मूत रहा हो” । पर गोस्वामी तुलती दास के बारे में फ़िराक़ राय इसके पूर्णतः विपरीत थी ।

“खड़ी बोली हिंदी से पहले की कविता – अवधी की, ब्रजभाषा की विशेष रूप से भक्ति कविता, खासतौर पर तुलसीदास और कबीर की कविता के फिराक साहब बड़े प्रशंसक थे। फिराक साहब गोरखपुर के थे। उन्होंने तुलसीदास के बारे में बात करते हुए बताया कि जब मैं बहुत छोटा था तभी से गीता प्रेस गोरखपुर से रामायण छपती थी, जिसकी कीमत दुअन्नी थी। तो मैं एक दिन रामचरितमानस खरीद लाया। उसे मैंने पढ़ा तो लगा कि संसार में जितना भी भौतिक सौंदर्य है उसे तुलसीदास ने देख लिया था। उसका अनुभव कर लिया था, तुलसीदास इतने ऊँचे और विशाल मेहराब हैं जिनके नीचे से सिर झुका कर ही जाना चाहिए यदि कोई कविता करना चाहता है तो। अगर वो तुलसीदास बनना चाहेगा तो वो पागल हो जाएगा, कविता कभी नहीं कर सकता। इसलिए तुलसीदास को प्रणाम करके ही कवि बनने की कामना करनी चाहिए। तुलसीदास के विषय में फिराक साहब के विचार निराला से मिलते थे। फिराक साहब तुलसीदास की इस अर्द्धाली को पढ़ कर उसका अर्थ और महत्व बताते थे –

सियाराममय सब जग जानी। करउँ प्रनाम जोरि जुगपानी।

फिराक साहब कहते थे कि ये एक पूरा वाक्य है सियाराममय सब जग जानी में ‘जानी’ पूर्वकालिक है यानी सारे जगत को सियाराममय जान करके दोनों हाथ जोड़ के मैं प्रणाम करता हूँ ।

निराला जी और फ़िराक़ साहब की दोस्ती भी अजीब थी । प्रेम था, लिहाज़ था यारी थी हम पियाला भी थे पर झगड़ते बहुत थे ।

नीचे कुछ संदर्भ लेखों की कड़ियाँ दी गई है जिन पर फ़िराक़ के बारे में लिखा गया है। फ़िराक़ साहब ने बहुत लिख, बहुत अच्छा लिखा ऐसा लिखा कि लोग उनके लिखे को दूसरों को सुनाते हुये आज भी कहते हैं कि फ़िराक़ कहते हैं तो उनके बारे में भी बहुत लिखा गया है ।
(more…)

October 31, 2020
बीता जीवन स्मृतियों का वन
जन्म और मृत्यु

के बीच का अंतराल

ही तो है जीवन का जीवन

सीमित पर अज्ञात

घटनाओं, अनुभवों,

कहे, अनकहे, न कह पाये,

किये, न किये, न कर पाये

पेड़, पौधे और झाड़ियाँ

प्रेम,घृणा, द्वेष, ईर्ष्या,

काम, क्रोध

लोभ, मोह

इच्छा,अनिच्छा के फल

रंग बिरंगे पाप और पुण्य के बीज

समय के झोंकों और आँधियाँ में

बहे पाप पुण्य के बीज

फिर उगते होंगे कही जा कर किसी और उर्वरा धरा पर

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October 30, 2020
TRUCULENT CHINA HAS SHIFTED GAZE TO KYRGYZSTAN – Insightful Geopolitics

534 total views, 534 views today Throughout the end of September and till the Taiwan National Day…
— Read on insightful.co.in/2020/10/19/truculent-china-has-shifted-gaze-to-kyrgyzstan/

October 19, 2020
समय है हमारी बूढ़ी माँ
समय है हमारी बूढ़ी माँ

देखा है सालो तक बदलते मौसमों को जिसने

अपनों को, अपने जनों को, हम सब बच्चों, लड़के लड़कियों,जवानों,अधेड़ों, बूढ़ों, सबको

वसंतों में ही नहीं वरन सर्दी, गर्मी, बरसात, पतझड़,

सभी मौसमों में संभाल, संजो कर रखा जिसने

समय है हमारी बूढ़ी माँ

अब जब अक्सर वह अपने भूत या अनजाने भविष्य में खो जाती है

हम सब से दूर न जाने कहाँ चली जाती है

लगता है हमारा समय ले कर गई है

फिर लौट भी आती है

हमें हमारे समय का अहसास दिला कहती है

समय का न आदि है न अंत है

समय था, है और रहेगा

पर अब समय

तुम्हारा है जब तक तुम हो

सभांल कर रखना समय को

फिर दूसरों को अपनी यादें दे कर मेरी तरह मेरे पास आ जाना

समय है हमारी बूढ़ी माँ

समय ही तो है हम सब जिसका न आदि है न अंत

समय है अनंत

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October 11, 2020
आदमी और मौसम
आदमी और मौसम
दोनों जन्म लेते हैं, बढ़ते है
समय के साथ ढलते बदलते हैं
बचपन, लड़कपन, जवानी, अधेडपन फिर बुढ़ापा
सर्दी, गर्मी, बरसात, पतझड़, फिर वसंत
अवस्थायें ही तो है निरंतर बदलते आदमी और मौसम की
दोनो एक जैसे
मर कर फिर जन्म लेते हैं
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October 9, 2020
Image and reality
```
- Dipankar Chattopadhyay 
```
Behind a “strong and tough ” personality, that Dr. Kurien exuded he was actually a very kind hearted person!

Once in the NDDB Goregaon campus, we all NDDBians witnessed Dr. Kurien’s child like simplicity. We did not have mobile phones with camera those days in 1990’s and we missed capturing on camera those moments.

Dr. Kurien arrived that evening after a busy day in meetings in Mumbai and his car stopped in front of the of the multi-storey residential complex. He was to stay that night at the NDDB guest house on the tenth floor.

The moment his driver opened the back door of his car for Dr. Kurien to alight, campus kids who were playing nearby swarmed around and almost hijacked the car, They started entering the car, almost locking Dr. Kurien inside. This happened within seconds. Dr. Kurien had to literally struggle to get out of the car

.

Heroes of NDDB Gorengaon campus ( 1990’s)

They are all now professionals .. doctors, engineers, computer engineers, chartered accountants etc making their parents of 1990 Kurien era proud and happy

Thereafter, Dr. Kurien personally assisted one by one a few more children standing around to get into the car almost pushing them inside his car.

He then asked the driver to give the children a joy ride in the campus.

Having done that he slowly walked in his “slow pace confident” typical Kurien walk towards the lift, looking at us with a satisfying smile writ large on his face.

One afternoon Dr.Kurien and Miss Patel stayed at Goregaon Guest House on They we’re leaving next early morning on a visit abroad. In the evening both came down and were walking towards Dr.Madhavan’s bungalow .

Dr.Kurien called one of the children from among those playing nearby and asked him if he can escort him to Dr Madhavan’s house.

Like a good boy, he caught Dr. Kurien’s finger and started walking on the long step walk leading to Dr. Madhvan’s bungalow.

Miss Patel was following Dr. Kurien led by the child. After walking some distance the child suddenly let loose Dr.Kurien’s finger and told Dr. Kurien in a voice filled with confidence “Uncle ji up aakele chale jaiyen, mere ko khelna hai.” (अंकल जी आप अकेले चले जाएँ मेरे को खेलना है).

Saying this within seconds the child left Dr. Kurien to join his other playmates.

Many of us who were nearby witnessed this amusing incident.

Miss. Patel told Dr. Kurien in her usual style “Why did you disturb the child from his play, let us walk down ourselves to Dr. Madhavan’s house!”
That little boy “Master Janak Talati is today Dr.Janak Talati at
Queens Hospital, London
Contributed by Dipankar Chattopadhyaya; NDDB 1977 / 2010

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September 14, 2020
Dedication to a profession results in contentment a – lesson learned from NDDB
```
- Dr. HB Joshi 
```
Sabarmati Ashram Gaushalap was handed over for management to National Dairy Development Board on 1 July 1973.It is a place full of history as it was associated with Mahatma Gandhi and managed by a charitable trust set up during Gandhi ji’s early years in Gujarat. It had a vast area of some 815 acres of land at Ahmedabad and Bidaj in Kheda district.

Every story has to have a beginning

I joined NDDB in 1977 as Asstt.Executive. I was assigned the role of trainer in Artificial Insemination and veterinary first Aid. I was posted at Sabarmati Ashram Gaushala Project (SAGP), Ahmedabad and after a few months assigned to FO & AH Division at Anand.

SAGP Ahmedabad was quite a hot seat as the Chairman and many VIP dignitaries visiting NDDB would have a transit stay at SAGP ,Ahmedabad. In addition all the liaison work in Ahmedabad and Gandhinagar for NDDB was being done from SAGP, Ahmedabad. Thus it was not only training that I was expected to handle but was also often called upon to handle emergency liason tasks as a part of my job.

A frozen semen bank was established at SAGP Ahmedabad for distributing frozen semen to Co-operative dairies of Gujarat.

The semen station was later shifted to SAGP, Bidaj some 34 km from Ahmedabad in a remote place where a full fledged frozen semen lab was started along with a large liquid nitrogen plant for the preservation of semen.

Subsequently in 1981, the Training centre was also shifted to SAGP, Bidaj and I was transferred as Manager Training to Bidaj. I used to conduct training in AI and Veterinary First Aid , Frozen Semen Handling for the technicians and also assist in other programs conducted at Bidaj.

Bidaj a great place of learning for veterinarians

However, I was happy for a reason. Bidaj was a real heaven for veterinarian to learn all aspects of their profession. Bidaj had a large herd of Jersey cows in the Jersey Bull Mother Farm, a cattle breeding complex consisting of ultra modern semen freezing lab, semen bank, liquid nitrogen plants and a large agriculture farm for cultivation of fodder and other crops. I thought God had sent an opportunity knocking at my door and I grabbed it by both of my hands !

It was an obvious set back for my family and children as there was a drastic change in their life style. Children had to commute from Bidaj to Ahmedabad for their schooling and there were hardly any means for of entertainment because the place was quite secluded.

My boss was at SAGP Bidaj, Dr.BM Bhatt, Project Manager, was a veterinary professional and nutritionist wedded to Gandhian values and culture.

Besides train8g I was interested in Animal Management as well. Earlier after after my graduation, I had served for few years as lecturer at Gujarat Veterinary College, Anand in clinical subjects. I was deeply interested in learning more in clinical diagnostic and treatment practices.Therefore, after scheduled hours of training, I used to visit the cattle farm assist in clinical aspects. I also participated in discussion in technical matters with panel of managers who were looking after Jersey bull mother farm.

Basically ,exotic animals are very sensitive to infectious viral diseases like Foot and Mouth Disease, Rinder Pest ,etc. We were very strict about hygiene and sanitation measures because we had precious Jersey and Holstein Fresian bulls in the Semen station.

We used to follow regular vaccination schedule.simultaneously, we had to keep strict vigil over nutrition aspect for building immunity and bring about right age of maturity for breeding without wasting time and resources as per the prescribed scientific farm practices. Due to my special interest, my boss Dr.Bhatt used to allot me to study nutritional aspect of the farm relating to viability. In addition ,I had a self interest in the operation of milking machine. I was very much attached to animals. I would keenly observe the machine milking process and over time developed the ability to guess even from a distance malfunction in the milking machine unit from its pulsation !

No place is safe; Footand mouth disease outbreak

It was in 1982-83 some Jersey cows at the farm showed symptoms of Foot and Mouth disease.This was a warning bell for the impending crisis. We had to rescue other animals from the ghastly disease as it is so dangerous that its virus could travel for miles and survive in air to take other animals in its vicious grip ,causing severe economic loss in production however, mortality rate is low.

On a war footing ,we started implementing the action plan under the guidance of Dr. Mathew from the Jersey farm of Gujarat Agricultural University ,Anand. He made me Incharge for taking care and management of diseased animals with a team of assistants.

Initially, we segregated animals in three groups, healthy, suspected and affected. Entry of people to the segregated area was restricted and foot bath was kept near the entry point as a preventive measure. I prioritised the treatment of severely affected animals, washing their mouths with mild potassium permanganate solution. It was so severe that one cant even see the burning pain, smacking sound of lips, clutching teeth beside excessive salvation due to ulcer in the mouth. The foul odour from the mouth of animals was unbearable creating a vomiting sensation.

I demonstrated the process to be followed on some animals and asked my assistants to repeat the process of mouth washing for other animals. But their faces were dim showing disinterest and reluctance and they continued to stay away from the animals. Without taking any notice of their attitude and not reacting I told them just to observe.

Empathy and love help win battles

I then explained to them the silent suffering and severe pain that the animals were going through.. How selfish and merciless are we now backing out from serving them even though we know fully well that we earn our bread and butter because of those animals. I was some what emotional in my monologue.

I then saw some of my assistants with tears in their eye for the suffering of those poor animals. After a short pause, two team me,bets came forward, held the can of medicine and rubber tube and silently started washing mouths of some animals. A kind of miracle then happened and gradually all the assistants came forward to wash the mouth of suffering animals. One of them said to me “Sir, you are our team leader and did this job of mouth washing on 9 animals in front of us without reacting to us or scolding us then why can’t we do this after all the animals need us most at this moment ‘!

They also observed at times I would skip my lunch and remain engrossed in treatment of suffering animals. Even When I went for my lunch, I was not able to eat as I had image of those poor suffering animals at the back of my mind and rushed back to take care of them. Many nights went sleepless as I would visit the farm to see the status of animals, incase they need any help and support.

Gradually ,the virus that was gripping our farm animals receded due to isolation,quarantine and preventive care on war footing. That made the difference and spread of virus was restricted to certain extent.

To add fuel to raging fire on the fourth day of the Foot and Mouth disease breakout some of the bulls started stamping their feet and that was an indication that bulls were affected with feet symptoms having ulcers in their hooves.

Who will bell the cat ! Our bulls were quite heavy and ferocious. It was difficult for many to go near them! It was my maiden experience to treat bulls in such a situation. However, I was not a stranger to the bulls as being a Jack of all trades at the farm sometimes I used to collect semen when the need arose.

Many of my team mates wore a fearful expression and stood away in a circle. I approached the diseased bull from one side slowly patted on the neck of a dithen gradually taking my hand on his abdomen and hind leg region and held the hoof with help of a rope. Fortunately for me the bull remained still without any resistance. I then washed the hooves and applied medicines. The bull stood like a tamed dog !

Other bulls in the yard were looking to this scene and to my astonishment, I treated the feet lesion of 4 bulls, this event confirmed a belief that I had that though the animals may or may not have thinking ability but they very well recognise a safe and kind touch full of love !

This injected confidence in my team members and we treated all the sixteen affected bulls with daily dressing without getting injury from the bulls to anyone!

It reminds me the story of Androcles and the lion. How the lion recognised Androcles for a favour of pulling out a thorn from his paw !

We were able to control the disease in a short span of time and prevented production loss.

It was a great learning about how dedication fetches contentment in life at the same time, compassion and kindness leave magic impact on animals !

Contributed by Dr.Hemendra Joshi – NDDB/ SAGP 1977-2000, Banas Dairy / 2001-2012

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August 30, 2020